Гуроу – проницательнейший из мышей

Как-то раз, когда мышь по имени Гуроу пробегал через некий дом, он услышал детский плач. Любопытство и жалость заставили его остановиться. Он увидел печальную картину: отец семейства пытался развести огонь, но дрова были сырыми.
       «Могу я вам чем-нибудь помочь?» – спросил Гуроу.
       Человек был слишком занят, чтобы удивиться говорящей мыши, поэтому он только сказал: «Если у тебя есть солома, то ты сможешь. Я должен покормить детей, но у меня нет лучины, чтобы разжечь огонь».
       Гуроу сбегал к себе в норку и принес человеку немного соломы. Вскоре огонь весело горел, дети были накормлены, и все они были счастливы.
       «Я настоящий благодетель, – сказал Гуроу, – и за свое благодеяние хочу что-нибудь получить».
       «Конечно, получишь» – ответил человек. Он пообещал рассказать своим детям историю о Гуроу – великом благодетеле, который, как по волшебству, появился и принес им то, в чем они нуждались.
       «Слава – это чудесно, но я хочу и чего-нибудь более осязаемого».
       Тогда человек дал ему большой кусок свежеиспеченного хлеба.
       Гуроу утащил его в свою норку. Обычно ему требовалось немало дней, чтобы собрать столько еды, а тут он получил ее всего за несколько соломинок. Замечательно!
       Он решил и впредь оказывать услуги людям, находящимся в затруднении, при условии, что из этого можно будет извлечь выгоду. Он уже видел себя индивидуумом, наделенным особой миссией.
       На следующее утро Гуроу, забравшись в соседний дом, услышал детский плач. Он подбежал к детям и спросил:
       «В чем дело?»
       «Наш отец – медник, – ответил один из малышей, – он отправился в свою лавку, чтобы заработать денег и купить нам еды. Но нам очень хочется есть, вот мы и плачем».
       Гуроу осенила идея. «У меня есть хлеб, – сказал он, – и я дам его вам. А что вы мне дадите взамен?»
       Когда он притащил детям хлеб, они очень обрадовались и сказали ему: «Возьми эту чашу. Мы уверены, что наш отец тоже дал бы тебе что-нибудь за твое доброе дело».
       Гуроу взял чашу и потащил ее к себе в норку. По дороге он обернулся и крикнул им: «Запомните Гуроу, Проницательнейшего из мышей, и все, что он сделал для вас».
       Но дети, поели и развеселились при виде мыши, тащившей оловянную чашу.
       «Не стоит обращать внимания, – сказал себе Гуроу, – не важно, как это видят другие, главное – как это вижу я сам. Я доказал, что являюсь благодетелем. Не отдал ли я только что многодневный запас еды в обмен на кусок металла?»
       Ему пришлось вытащить чашу через входную дверь дома, потому что чаша была слишком велика для его норки.
       Во время своих попыток втащить чашу в большую щель под крыльцом, он услышал громкие возгласы, раздававшиеся на молочной ферме, которая находилась напротив через дорогу. Гуроу оставил свою чашу и отправился поглядеть в чем дело.
       Подбежав поближе, он увидел, что фермер доит корову прямо в свой башмак, и много молока проливается, когда он переливает его в стоящее рядом ведро.
       «Что ты делаешь?» – воскликнул Гуроу.
       «Ведро для дойки прохудилось, – сказал фермер, – а это ведро слишком высокое, чтобы ставить его под корову. Вот я и использую свой башмак вместо старого ведра».
       «Но так ты теряешь много молока, приятель. Если бы я дал тебе прекрасную, новую, блестящую чашу, ты был бы рад?»
       «Конечно!» – ответил фермер.
       Тогда Гуроу притащил ему чашу, и тот легко закончил дойку.
       Вскоре человек забыл о Гуроу и собрался уходить из коровника, но мышонок подбежал к нему и выкрикнул: «Как насчет моей доли?»
       Фермер рассмеялся. «Ты всего-навсего мышь. Я надоил молока и положил чашу так, что тебе не достать. Ты ничего не можешь получить. Да и что это за дела? Сначала надо было составить контракт».
       «Но была ведь устная договоренность», – возразил Гуроу.
       «Тогда веди меня к судье, – рассмеялся человек, – но кто тебе поверит?»
       «Вот за это, – воскликнул Гуроу, – я потребую твою корову и ни на грош меньше».
       «Ого-го! – захохотал во все горло фермер. – Прекрасно, если сможешь ее взять, бери». И он вышел из коровника, вытирая слезы от смеха, катившиеся по его щекам.
       Как только человек ушел, Гуроу сказал корове:
       «Послушай, матушка, ты слышала, что сказал твой хозяин. Отныне я – твой господин, и ты должна подчиняться мне, как подчинялась ему».
       «Выглядит достаточно справедливо, – промычала корова, – при условии, что ты обеспечишь меня стойлом и пищей. Ты также должен будешь доить меня, когда мне это будет нужно».
       «Мы уделим внимание этим деталям, когда вплотную с ними столкнемся, – сказал Гуроу, – а пока следуй за мной».
       И он взялся за конец веревки, которой корову обычно привязывали, и повел ее из коровника.
       Корова, конечно же, не могла поместиться в его крошечной норке, и Гуроу решил направиться в открытое поле и посмотреть, что приготовила ему судьба.
       Вскоре он обнаружил, что не он ведет корову, а она – его, переходя от одного островка сочной травы к другому. Но, так как в своих глазах он уже стал важной птицей, то Гуроу сказал себе:        «Сейчас у меня нет дома, поэтому все равно куда идти, лишь бы идти. Приняв это во внимание, уже не скажешь, что это корова ведет меня. А что действительно идет в счет, так это то, кто держит свободный конец веревки».
       Таким образом, корова тащила мышь все дальше и дальше по полям и лугам.
       Некоторые люди, видя их, смеялись, другие – изумлялись, и Гуроу вскоре понял, что вести себя надо умнее, и всякий раз, когда им на пути попадалось коровье стадо, он выкрикивал: «Правильно, теперь держи правее!», или «Хорошо, здесь поверни налево!», сразу же после того, как корова делала то или иное движение.
       Однако, корова становилась тяжелым грузом. Во-первых, на пастбищах, привлекавших корову, Гуроу не мог найти себе еды. Во-вторых, нависала угроза, что скоро подойдет время ее подоить, а на это ответа у него не было.
       Обдумывая возникшие проблемы и выкрикивая время от времени: «Хорошо, остановись здесь!» и «Прекрасно, доешь эту траву!», Гуроу заметил группу солдат, ставших на привал на лужайке. Корова и мышь остановились неподалеку от них, и Гуроу спросил солдат, что они тут делают.
       «Если мышь может понять, – сказал главный из них, – мы особая группа королевской охраны. Нам не платили уже несколько месяцев, и мы готовы взбунтоваться, и в довершении всего нас обязали сопровождать принцессу, сидящую вон в том паланкине, в летнюю столицу, поскольку стоит жара».
       «Необычная мышь к вашим услугам!» – сказал Гуроу, вежливо им поклонившись, что вконец изумило солдат. «Я – Гуроу Проницательный, о ком вы, возможно, слышали под другими именами: Мышь-с-Чашей, Мышь-Дающая-Хлеб, Мышь-Разводящая-Огонь и так далее».
       «А что ты можешь сделать для нас?» – спросил командир, – «Огонь у нас есть, из чаши нам пить нечего, и хлеба у тебя с собой, вроде бы, столько нет, чтобы хватило на всех».
       «Мои благодеяния, – сказал Гуроу, – основаны на взаимообмене, и эта система оказалась очень полезной. Можно даже сказать, что я открыл закон: все зиждется на взаимообмене».
       «Нам нечего тебе дать», – сказали солдаты в один голос.
       «Нет, есть, – возразил Гуроу. – Отдайте мне вашу ношу – принцессу. Затем дезертируйте, продайте ваше оружие, съешьте или продайте вон ту корову и, вообще, измените ваши жизни».
       «Дезертирство – серьезное преступление против нашего господина, короля», – сказал первый солдат.
       «Мышь не может владеть коровой», – сказал второй солдат.
       «Как было бы хорошо, опять стать свободным», – сказал третий солдат.
       «Что скажет на это корова?» – спросил четвертый солдат.
       «Я хочу больше узнать о законе «Все зиждется на взаимообмене», – сказал пятый солдат.
       «Это выглядит странным и, вероятно, благотворным вмешательством Судьбы в наши жизни. Давайте возьмем корову, ибо я отказываюсь и дальше переносить эти тяготы», – сказал их командир.
       Итак, они взяли корову, надоили молока, выпили его и … исчезли из нашего рассказа.
       Гуроу тихо сидел рядом с паланкином, пока, наконец, принцесса не приподняла занавеску. Увидев, что солдаты ушли, она заплакала, ибо осталась одна в пустынном месте.
       «Ваше Высочество, – сказал Гуроу, – теперь Вы – моя невеста, благодаря закону, который я открыл и постоянно с успехом применяю. Закон такой: все зиждется на взаимообмене».
       «Это абсурд! – воскликнула принцесса. – Мыши не говорят. А если и говорят, то я ничего не знаю о всяких там законах. А если законы и есть, то в них ничего не говорится об обмене вещей на королевских дочерей. И вообще, жизнь устроена лучше, чем ты говоришь!»
       Однако, Гуроу, терпеливо, обходительными речами (к тому же казалось, что нет никакой альтернативы его версии) убедил принцессу проследовать с ним в норку под сгнившим деревом, которую он приметил во время разговоров с солдатами, и ныне считал безопасным и уютным местом для молодых.
       «Входи в дом Гуроу Благодетельного», – сказал он своей невесте.
       «Может быть, ты и умен, – сказала принцесса, – но ты забыл, что человек не сможет поместиться в мышиной норе».
       «Тогда оставайся снаружи, – сказал Гуроу довольно раздраженно, – будешь спать под тем кустом».
       «Но я хочу есть».
       «Ты можешь поесть моркови, растущей вон на том поле».
       «Я принцесса, а не вьючное животное. Мне нужны сладости и прочие деликатесы».
       «Все работает по принципу взаимообмена, – сказал Гуроу. – Если тебе нужна такая еда, то собери дикие фрукты, пойди на базар, продай их и купи то, что тебе нужно».
       На следующее утро принцесса проснулась на рассвете и принялась собирать дикие фрукты. Она сделала узелок из своей вуали, сложила туда фрукты и отправилась с Гуроу на рынок, находившийся в городе, где правил ее отец.
       Как только они вошли в город, принцесса стала выкрикивать:
       «Покупайте у меня дикие фрукты, потому что мне нужен сладкий изюм.
       Все зиждется на взаимообмене – мой жених ничего мне не дает».
       Король, услышав голос дочери, послал за ней своих людей. Гуроу скрылся, но когда принцесса появилась в зале приемов, он выбежал на середину:
       «Великий Король, мой тесть, я приветствую Вас и требую мою невесту».
       «По какому праву она – твоя невеста?» – спросил король, хотя принцесса уже рассказала ему о своих приключениях.
       «В силу действия непреложного закона – все зиждется на взаимообмене. Вы овладели этим городом в обмен на жизни. Вы защищаете людей, живущих в нем, в обмен на их деньги. Если же мышь затевает обмен, все насмехаются и говорят, что такое невозможно. Я взываю к этому неотвратимому закону. Нарушьте его, если осмелитесь».
       Король обернулся к своим министрам, которые сказали ему:
       «Ваше Величество, хотя мы никогда прежде и не слышали об этом законе, но, подумав, поняли, что нет ни одного случая, не подпадающего под его действие. Поэтому мы заключаем, что это – до сих пор не отмеченный, но, тем не менее, неотвратимый закон».
       «Есть тут хоть кто-нибудь, кто может освободить меня от этой нахальной мыши?» – воскликнул король в отчаянии, которое усиливалось тем, что все законоведы глядели на Гуроу так, будто тот, изложив им только что новый закон, может в любой момент представить еще и другие.
       Тогда один дервиш, бывший при дворе уже много лет, но говоривший всегда исключительно загадками, подошел к королю и что-то прошептал ему на ухо.
       Чело короля прояснилось, и он объявил: «Законоведы сказали верно, и дервиш сказал верно! Пусть Гуроу будет объявлен моим зятем в силу действия Великого и Неотвратимого Закона: все зиждется на взаимообмене. С данного момента этот Закон применим во всем моем королевстве. И, в первую очередь, он будет проверен здесь, во дворце».
       Король пригласил мышь сесть рядом с собой. Гуроу взбежал по ступенькам трона и начал взбираться на медное блюдо, укрепленное рядом. Но под блюдом был светильник, и он обжегся. Гуроу воззвал к королю: «О король! Я не могу сидеть здесь, мне слишком горячо!»
       «Таков обычай этой страны: зять должен сидеть рядом с королем. Его место здесь».
       Он поднял мышь, держа над источником тепла.
       Через несколько секунд Гуроу почувствовал себя так, словно его поджаривали, и воскликнул: «Кто обменяет этот ужасный жар на руку королевской дочери?»
       «Я», – сказал король и отпустил мышь. Гуроу пулей помчался прочь и бежал до тех пор, пока не покинул пределы страны.
       «Вы дали мне совет, – сказал король дервишу, – а взамен я вручаю вам руку принцессы. Ибо, разве не говорит закон, что все зиждется на взаимообмене?»

Из книги: Идрис Шах. «Невидимая газель: ‘Видеть как видеть’»

Качество перевода не гарантируется.
См. английский текст: Idries Shah. «A Veiled Gazelle: ‘Seeing how to see’»